今年以来,受新冠疫情影响,被视为日本经济增长点的旅游业需求骤降,陷入困境。为扭转这一局面,日本政府提出通过振兴国内游帮助旅游业渡过难关。
然而,在近来日本疫情有重燃之势的背景下,推广旅游是否操之过急引发争议。专家表示,疫情可能长期持续,抗疫与促进旅游业复苏并举注定艰难,日本旅游业复苏恐将是一个漫长过程。
今年以来,受疫情影响,访日外国人数量骤降,日本公民国内游也陷入停滞。住宿、餐饮、交通以及与旅游相关的零售、纪念品生产等产业面临极其困难的局面,相关失业和破产数量迅速上升。
日本政府观光局数据显示,今年2月和3月,访日外国人数同比分别下降58.3%和93%;6月访日外国人数降至2600人,同比下降99.9%。日本公民国内游消费额也大幅下降。
截至2019年底,日本公民国内游一直是日本旅游市场主体。根据日本国土交通省观光厅的数据,2019年日本人国内旅行开支约为23.2万亿日元(1美元约合107日元),占当年日本旅游市场规模比例超过80%;访日外国人消费总额仅为4.8万亿日元,占比17.2%。
为了通过振兴国内游帮助旅游业渡过难关,日本政府计划从7月22日开始实施名为“GO TO Travel”的国内游促销活动。该活动以日本国内旅行为补贴对象,政府将提供最多相当于旅行开支一半的补贴。每位游客外出进行住宿旅行时,每天可获最高2万日元补贴;当天往返的一日游可获最高1万日元补贴。具体优惠形式包括:游客在交通及住宿费用上可享受35%的折扣,在旅游目的地的餐饮、购物、观光及交通等消费可通过优惠券方式享受15%的折扣。
然而,近来日本疫情有所反弹,特别是东京都新增感染人数屡创新高。7月18日,全国新增确诊病例662例,仅次于4月11日新增确诊720例的单日最高纪录。东京都18日新增确诊290例。
在此背景下推出全国范围的旅游促销活动,不少民众和专家深表忧虑,担心人员大流动会造成疫情大面积扩散。东京都知事小池百合子和大阪府知事吉村洋文等多位地方官员明确表达了反对意见。
面对各界质疑,日本政府被迫调整方案,将东京排除在本次促销之外。日本经济再生担当大臣西村康稔日前宣布,东京居民和以东京为目的地的旅行均不能参加本次促销活动。